Морской конёк — существо с уникальными потребностями, для которых требуются специальные системы. В то время как коралловые аквариумы популярны в наши дни из-за их совместимости с множеством различных тварей, например, морские коньки действительно принадлежат «видовым аквариумам».
Хотя морские коньки уникальны в своих потребностях в уходе, их на удивление легко содержать (и даже разводить), если они содержатся в надлежащем типе аквариумной системы, содержатся с соответствующими соседями по аквариуму и им даются правильные виды корма для рыб. Прежде всего, они могут быть чрезвычайно полезными для наблюдения и ухода за ними. Но прежде чем мы обсудим содержание морских коньков, давайте кратко рассмотрим их естественную историю.
01. Примечательные факты о морском коньке
Морские коньки (род Hippocampus ) принадлежат к семейству Syngnathidae, которое они делят с морскими иглами и морскими драконами. Всего насчитывается около 36 видов морских коньков. Все они имеют несколько очень отличительных характеристик.
Наиболее заметно морские коньки держат себя в вертикальном положении. Они плавают, используя только спинной и видоизмененный грудной плавники. У них нет хвостового плавника (т.е. хвостового плавника); вместо этого у них длинный сильный цепкий хвост.
У морских коньков нет чешуи; вместо этого их тело бронировано рядом прочных пластин. Но именно лошадиная форма головы морского конька (отсюда и его общее название) в сочетании с тонкой удлиненной мордой и изогнутой шеей делают этих существ наиболее узнаваемыми.
В природе морские коньки встречаются в относительно спокойных водах мелководных защищенных бухт и эстуариев. Они особенно любят участки с густыми зарослями морских водорослей или макроводорослей, которые они могут схватить хвостом, когда приливные течения или воздействие волн наиболее сильны.
Как и все сингнатиды, все морские коньки строго хищны. Их излюбленной добычей являются крошечные ракообразные, такие как копеподы, амфиподы и молодые креветки. Поскольку их добыча очень мала, морские коньки должны постоянно охотиться и питаться в солнечные часы, чтобы насыщаться в течение дня.
Все, что оно теряет из-за своей неуклюжей формы, животное получает обратно благодаря тому, что оно приспособлено для охоты на мелкую добычу. Хотя он намного медленнее плавает, чем большинство других рыб, морской конек обладает впечатляющей маневренностью (он может даже зависать на одном месте в течение продолжительных периодов времени).
Также у него есть довольно необычные средства нападения на добычу. Этот механизм (называемый упругой подачей при отдаче) позволяет рыбе быстро наклонять голову вперед, используя накопленную энергию в определенных мышцах шеи.
02. Как завести морского конька
Аквариум с морскими коньками мало чем отличается от тех, которые созданы для любых видов морских аквариумных рыб. Даже в этом случае жизнь животного вполне может зависеть от удовлетворения определенных особых потребностей.
В некотором отношении оптимальные условия для хорошего аквариума с морскими коньками противоречат условиям хорошего рифового аквариума. Другими словами, аквариум, который хорошо подходит для кораллов, по своей сути не подходит для морских коньков. Действительно, морским конькам нужна своя специализированная система!
Поскольку они не особенно активны или территориальны, морские коньки не нуждаются в особенно большом аквариуме. Гораздо важнее качество воды. Поэтому, хотя вы можете немного облегчить размер аквариума, вы можете увеличить размер системы фильтрации аквариума .
Чтобы было ясно, вы должны увеличить размер фильтра на основе размера/количества животных, а не размера аквариума! При этом поток воды должен быть сведен к минимуму. Кроме того, пузырьки воздуха должны быть устранены в максимально возможной степени.
Стремящийся к хранению морских коньков, безусловно, хороший старт, если он использует качественную смесь морской соли. Чтобы эти чувствительные животные никогда не подвергались воздействию токсичного аммиака, лучше всего начать с биоактивного субстрата.
Один или несколько простых фильтров, висящих на спине, хорошо подходят для морских коньков; отличным примером является популярный сетевой фильтр. Температуру следует регулярно контролировать с помощью надежного термометра.
«Привязь» необходима животному, чтобы держаться за него в состоянии покоя. В аквариуме должно быть достаточно места для всех морских коньков. Живые (т.е. жалящие) кораллы не делают хорошей привязи для морских коньков. С другой стороны, морские коньки любят настоящие или искусственные растения/водоросли (например, бамбук Marineland .
Хотя они выглядят неестественно, большие конструкции из таких материалов, как трубы из ПВХ, вполне могут работать в качестве столбов. Некоторые более крупные искусственные сооружения, такие как корень мангрового дерева, сочетают в себе простоту очистки / обращения с естественным видом.
03. Соседи по конюшне морского конька
Самый безотказный способ содержания домашних морских коньков — содержать в каждом аквариуме только этих особей или связанные пары. Немного сложнее содержать небольшие группы одного вида или стада. Можно успешно содержать разные виды морских коньков (и, возможно, других сингнатидов) вместе в одном аквариуме. Однако для этого существуют ограничения из-за различий между предпочтительными параметрами каждого вида (например, температурой).
Попытка содержать несингнатидов с морскими коньками еще сложнее. Морские коньки, будучи такими медленными, просто не могут уклоняться от атак агрессивных соседей по аквариуму, а также не могут угнаться за другими видами рыб во время кормления.
04. Чем кормить морского конька
Кормление, пожалуй, то, где домашние морские коньки требуют наибольшей заботы. Мягко говоря, вы никогда не должны рассчитывать на то, что животное примет любую готовую пищу (например, хлопья или гранулы). Иногда даже целые замороженные продукты будут отвергнуты.
Выращенные в аквариуме особи лучше, чем пойманные в дикой природе, поскольку они, как правило, менее привередливы во время еды. Но в целом морские коньки предпочитают живую пищу.
В зависимости от вида/возраста/размера животного это будут мелкие ракообразные, от веслоногих до артемий. Меньшие, но более частые кормления лучше, чем большие, но нечастые.
Важно, чтобы животное хорошо питалось в течение дня. Каким бы непрактичным это ни было, может потребоваться отключение системы фильтрации во время кормления.
Конечно, у каждого вида морских коньков есть свои, еще более особые потребности. Перед тем, как привезти морского конька домой, следует тщательно изучить вопрос о содержании и совместимости с любыми перспективными видами. При правильном размещении, соседях по аквариуму и режиме кормления морской конек может жить в неволе годами!
