Возможно, самая сложная часть содержания аквариумов (будь то пресноводных, солоноватых или морских) — это борьба с неприятными водорослями.
Кажется, что вещество просто спонтанно генерируется, если вы делаете одно неверное движение, например, перекармливаете рыбу, экономите на подмене воды или медлите с заменой химических фильтров.
Водоросли не могут просто вырасти из ничего. Да, будучи способными к фотосинтезу, они, безусловно, получают энергию от света. Но, как и любое растение, они должны получать основные строительные блоки своей биомассы из окружающей среды в виде различных питательных веществ. Другими словами, водоросли нуждаются в удобрениях.
Наиболее важными компонентами «удобрения для водорослей» являются аммиак/аммоний, нитриты и нитраты. Нитратная форма является предпочтительной для большинства растений. Таким образом, поддержание низких концентраций макроэлементов, таких как нитраты, является ключом к поддержанию аквариума без водорослей.
Какова роль нитрата в аквариуме?
Поскольку это так важно, нитраты могут довольно быстро израсходоваться в естественной среде. Фактически, во многих экосистемах это ограничивающее питательное вещество. Нитрат имеет решающее значение для роста и размножения растений, и, поскольку его мало, его изобилие напрямую влияет на продуктивность водорослей. В характерно бедных питательными веществами водах мест обитания, таких как коралловые рифы, рост водорослей очень и очень ограничен.
Аквариумы — это отдельная история, в основном из-за того, что обычные аквариумы представляют собой рециркуляционные системы, которые фильтруют и повторно используют воду снова и снова. Хотя токсичные вещества превращаются в менее токсичные вещества, накопление их биологических побочных продуктов само по себе может создавать проблемы.
Возьмем, к примеру, азотный цикл. Когда мы кормим наших рыб, они производят азотистые отходы в виде аммиака. Нитрифицирующие бактерии в нашем так называемом биологическом фильтре превращают аммиак в нитриты, а нитриты в нитраты. Все хорошо, верно?
Не обязательно! Куда девается весь этот нитрат? Если вы не можете ответить на этот вопрос числом, вам нужно начать тестировать свою воду!
Надежные показания содержания нитратов можно быстро и легко получить с помощью набора для проверки качества, такого как набор для анализа содержания нитратов в аквариумах с пресной и соленой водой API. Если ваш уровень нитратов выше, скажем, 10 или 15 частей на миллион (ppm), вам есть чем заняться.
Потенциальные опасности избыточного уровня нитратов
Конечно, вам столько раз говорили, что нитраты безвредны. Многие рыбы могут переносить кратковременное воздействие до 550 частей на миллион. С другой стороны, хроническое воздействие действительно может быть разрушительным, даже при гораздо более низких уровнях воздействия.
Со временем, всего 30 частей на миллион, нитрат может негативно повлиять на развитие клеток как у рыб, так и у беспозвоночных. Вялость, плохой окрас, слабая иммунная система и ослабленная реакция на корм – все это признаки отравления нитратами.
Большинство профессиональных аквариумистов утверждают, что концентрация нитратов никогда не должна превышать 20 частей на миллион, но гораздо безопаснее поддерживать ее на уровне ниже 10 частей на миллион.
Тем не менее, концентрация нитратов всего в несколько частей на миллион может привести к массовому цветению водорослей. Они могут возникать как планктонные (например, «зеленая вода») или бентические (например, пленки или слизь) цветения.
К тому времени, когда они становятся очевидными, они уже находятся на пути к тому, чтобы задушить ваши кораллы, отрицательно изменив химический состав воды и заставив ваш аквариум выглядеть заросшим и заброшенным.
Действительно, лучший способ избежать борьбы с водорослями в этих бесконечных циклах — это эффективно предотвратить их размножение путем строгого ограничения питательных веществ.
Как уменьшить количество нитратов в аквариуме
По сути, существует два способа поддержания низкого уровня нитратов даже в хорошо заселенных и сытных аквариумах. Это (1) минимизация поступления нитратов и (2) содействие их удалению/поглощению.
Минимизация потребления нитратов
Конечно, очень немногие из нас возьмут бутылку, на которой смело написано NITRATE, и выльют ее содержимое в наш аквариум. Нитраты попадают в наши аквариумы более скрытными путями, например, с заменой воды, добавками и кормом для рыб.
Следовательно, следует использовать только очищенную воду для замены или подпитки, быть уверенным, что любые продукты, используемые в воде, не содержат нитратов, а затем следовать этому большому правилу: кормить своих рыб экономно!
Подмены воды
Удаление достаточно простое, если проводить большой, регулярный водообмен. Подмены воды — это верный способ, поскольку они мгновенно и навсегда удаляют нитраты из организма.
Хотите удалить 20 процентов нитратов в воде? Сделайте 20-процентную подмену воды; это так просто.
Кроме того, использование химических фильтрующих материалов (таких как фильтрующая прокладка Deep Blue Professional для снижения содержания нитратов ) между подменами воды может обеспечить долгожданное облегчение в случае странного всплеска.
Установка рефугиума
Для тех, кто не заботится о задачах, требующих таскания тяжелых ведер, есть один вариант, который может значительно снизить потребность в водообмене. Используя посаженный рефугиум, смотритель за аквариумом может организовать поглощение нитратов непосредственно из воды через живые, растущие макроводоросли.
Удаление нитратов (и других питательных веществ) происходит, когда часть урожая на корню собирают и выбрасывают. Хотя для их установки требуются небольшие дополнительные инвестиции, убежища предлагают огромную долгосрочную отдачу в виде непрерывного, практически без усилий и полностью естественного удаления нитратов.
Можно сказать, что они обеспечивают наиболее интересные средства удаления нитратов, поскольку выращивание водорослей (некоторые из которых могут быть весьма красивыми) само по себе является полезным усилием.
Использование микробов
Наконец, можно контролировать уровень нитратов (опять же посредством биологического воздействия), используя различные типы микробов. Эти разнообразные микроорганизмы либо секвестрируют нитраты для биомассы, либо преобразуют их в другое вещество (например, газообразный азот).
Живые культуры становятся все более доступными в торговле. К ним относятся как аэробные, так и анаэробные типы. Аэробные формы (в основном гетеротрофные бактерии) могут довольно быстро поглощать нитраты, но обычно их необходимо «кормить» источником углерода, таким как этанол.
Анаэробные формы (такие как пурпурные несерные бактерии) работают медленнее, но не требуют дозирования углерода, поскольку обычно обитают глубоко в донных отложениях, где много органических веществ.
Кроме того, в отличие от своих аэробных собратьев, анаэробы не представляют риска цветения (обычно из-за передозировки углерода), которое может вызвать опасное истощение кислорода.
В большинстве случаев лучше всего создать максимально динамичное и разнообразное микробное сообщество. Это может включать добавление глубокой песчаной подушки, использование бактериальных инокулянтов и регулярное добавление бактериальных добавок/кормов.
Как бы вы ни решили управлять нитратами, ясно одно: чтобы содержать здоровых животных в относительно свободном от водорослей аквариуме, с ним нужно обращаться агрессивно.
Придерживаясь строгого режима подмены воды, используя только очищенную воду, добавляя качественные химические фильтры, устанавливая рефугиум и поддерживая рост полезных микробов, вам никогда не придётся бороться с хроническим накоплением нитратов!
Автор: Кеннет Вингертер
Изображение: iStock.com/sihasakprachum
