Посещение ветеринарной клиники часто вызывает стресс у животных. Значительная часть собак и кошек испытывают страх и тревогу во время визитов к ветеринару. Снижение стресса, который испытывают животные во время посещения клиники, важно для обеспечения их благополучия и предотвращения попыток владельцев минимизировать страдания своих питомцев, избегая визитов к ветеринару.

Ветеринарные клиники могли бы предпринять больше усилий для снижения стресса, испытываемого животными. Они могли бы помочь сделать визиты менее стрессовыми за счет проектирования и организации зоны ожидания, планирования и использования репетиционных приемов, соответствующих методов подхода и обращения с животными, методов позитивного подкрепления, таких как кормление лакомствами, и использования сенсорной стимуляции. Хотя многие из этих рекомендаций не вызывают споров, они не всегда реализуются, и более тщательное их рассмотрение принесло бы пользу ветеринарному персоналу, клиентам и пациентам.

Посещение ветеринарной клиники часто становится стрессовым событием для домашних животных.

Стресс и пугливое поведение наблюдаются у собак и кошек во время посещений ветеринарной клиники. Хотя стресс, проявляемый экзотическими животными во время визитов к ветеринару, насколько известно авторам, не исследовался, вероятно, здесь применимы аналогичные проблемы и решения, обсуждавшиеся в отношении собак и кошек.

Исследования показали, что значительная часть собак проявляет признаки страха на всех этапах ветеринарного осмотра: 60% собак (279/462) проявляли признаки страха при входе в клинику, 28,9% собак (13/45) испытывали сильный стресс в залах ожидания и проявляли сопротивление при входе в кабинет, а 78,5% собак (106/135) проявляли страх во время консультации, особенно во время осмотра на лечебном столе.

Кошки также проявляют страх в ветеринарной клинике: в 77,8% случаев (864/1111) они демонстрировали беспокойство перед входом в клинику, в 73,2% случаев (813/1111) — в зале ожидания, в 79,2% случаев (880/1111) — в кабинете врача и на смотровом столе — в 85% случаев (944/1111) .

Минимизация стресса, испытываемого животными во время посещения ветклиники, важна не только для обеспечения их благополучия, поскольку стресс оказывает влияние на здоровье и самочувствие, но и потому, что владельцы могут избегать посещения ветеринарных клиник, чтобы не причинять стресс своим питомцам. Это может повлиять на готовность владельцев приводить животных на плановые осмотры или процедуры, которые они считают несущественными. Это вызывает беспокойство, поскольку регулярные осмотры важны, а серьезные заболевания иногда могут проявляться безобидными клиническими признаками.

Хотя владельцы могут помочь сделать визиты в клинику менее стрессовыми для своих питомцев с помощью таких стратегий, как ежедневное бережное обращение и отработка клинических осмотров дома, приучение кошек к переноскам и использование подходящих переносок для экзотических животных, клиники также могли бы сделать больше для уменьшения стресса, испытываемого животными.

Управление зоной ожидания

Дизайн и организация зоны ожидания в клинике могут влиять на уровень стресса, испытываемого животными. У большего числа кошек, чем у собак, наблюдаются признаки стресса в зале ожидания , и наличие отдельных зон ожидания для собак и кошек может помочь снизить стресс у кошек-клиентов. Отдельные зоны ожидания для экзотических животных, позволяющие изолировать их от собак и кошек, также могут быть полезны для их благополучия .

Хотя стратегии, требующие перепланировки или структурных изменений, могут быть нецелесообразны для реализации во многих клиниках, следует рассмотреть возможность снижения шума от телефонных звонков за счет того, что приемная и зал ожидания не будут находиться в одном месте10, а также избегать громкой уборки залов ожидания (например, пылесоса) в часы приема. Там, где отдельные залы ожидания невозможны, проведение приемов в разное время для разделения собак и кошек может помочь снизить стресс у кошек, и аналогичные подходы можно использовать для экзотических животных.

Было высказано предположение, что репетиционные визиты в клинику с положительными поощрениями полезны для снижения стресса во время будущих посещений. Такие визиты помогают питомцам познакомиться с обстановкой клиники и персоналом. Однако трудности с вовлечением владельцев и включением репетиционных визитов в напряженный график работы клиники могут сделать этот подход проблематичным для некоторых животных.

Методы обращения

Во многих клиниках предпринимаются попытки снизить стресс у животных посредством бережного обращения, и важность соответствующих методов обращения для уменьшения стресса у животных общепризнана.

При общении с домашними животными на практике обычно учитывают язык тела животного, чтобы оценить его эмоциональное состояние. У кошек и собак часто используются такие индикаторы, как положение ушей, глаз, пасти и хвоста, а также общая поза тела.

Знание тонких и видоспецифических индикаторов стресса также необходимо учитывать при работе с экзотическими животными. Это может быть сложно для видов, у которых эти индикаторы плохо изучены, или для выносливых видов-жертв, у которых индикаторы стресса сложнее обнаружить. Также важно учитывать, что методы обращения и подходы, которые негативно воспринимаются владельцами животных, могут привести к тому, что клиент сменит ветеринарную клинику и обратится к более внимательному или заботливому специалисту.

Следует также рассмотреть возможность более частого использования лакомств. Использование лакомств может уменьшить страх во время визитов к ветеринару, приучая животных воспринимать визиты как положительный опыт, и использоваться на протяжении всей консультации для поощрения хорошего поведения. Однако некоторые ветеринары неохотно используют лакомства из-за потенциального риска аспирационной пневмонии, если впоследствии потребуется седация. Это происходит несмотря на ограниченные данные, свидетельствующие о том, что кормление лакомствами фактически увеличивает риск аспирационной пневмонии у кошек и собак. Даже если ветеринары хотят избегать дачи лакомств животным, которым впоследствии может потребоваться седация, это не исключает их использования до, во время и после обычных консультаций для снижения стресса и улучшения благополучия.

Ветеринары также могут неохотно давать лакомства, поскольку это может быть воспринято как пропаганда нездорового питания или даже ожирения. Обсуждение с владельцами важности предоставления лакомств как части, а не в дополнение к сбалансированному питанию поможет избежать этого.

Сенсорная стимуляция

Другой подход к снижению стресса включает использование сенсорной стимуляции. Хотя для снижения стресса у собак и кошек во время консультаций предлагалось использовать успокаивающие феромоны для собак и синтетические лицевые феромоны для кошек, возможности применения сенсорной стимуляции в условиях ветеринарной практики гораздо шире.

Исследования, проведенные в приютах для животных, по использованию обонятельных или слуховых стимулов для снижения стресса у питомцев, имеют значительное применение в ветеринарных центрах. Эти подходы относительно недороги, эффективны и легко применимы на практике. Например, воздействие классической музыки может снизить стресс у собак в приютах , как и воздействие таких запахов, как лаванда и ромашка .

Однако важно учитывать видовые особенности, поскольку было обнаружено, что кошки проявляют повышенное предпочтение к музыке, соответствующей их виду, а не к классической музыке, и практически не реагируют на воздействие лаванды. Вместо этого воздействие таких запахов, как кошачья мята, приводит к снижению активности, например, к увеличению сна и уменьшению стояния и исследовательской активности, что может быть полезно в контексте визита к ветеринару.

Различия в результатах исследований сенсорной стимуляции у собак и кошек требуют учета в клинической среде. Однако в клиниках с отдельными залами ожидания легко можно внедрить различные методы. Также стоит отметить, что методы сенсорного обогащения, такие как использование классической музыки и лаванды, могут снижать тревожность у людей. Поскольку владельцам часто советуют повышать тревожность своих питомцев во время посещения клиники, использование стратегий, способных снизить стресс как у животных, так и у их владельцев, может принести двойную пользу.

Заключение

Хотя животные испытывают сильный стресс во время визитов к ветеринару, большую часть этого стресса можно уменьшить за счет соответствующих мер, принимаемых в ветеринарных центрах. Многие из этих рекомендаций не вызывают споров; однако они не всегда широко внедряются, и более тщательное их рассмотрение принесло бы пользу персоналу, клиентам и пациентам.

Хотя внесение изменений в обстановку ветеринарной клиники, таких как специальные залы ожидания для каждого вида животных, может быть нецелесообразным во всех случаях, следует рассмотреть такие подходы, как снижение уровня шума, бережное обращение, положительное подкрепление посредством кормления лакомствами и использование сенсорной стимуляции.

Необходимы дальнейшие исследования стратегий, наиболее часто используемых на практике, и эффективности этих стратегий в снижении стресса в ветеринарной среде, а также изучение стресса, испытываемого экзотическими животными во время посещений ветеринарных клиник.