За последние несколько лет число владельцев домашних животных значительно увеличилось во всем мире и в Соединенных Штатах. Почти 60% домохозяйств в США держат домашних животных, и почти 15% из них содержат экзотические или нетрадиционные виды (AVMA). Многие экзотические животные рекламируются и считаются отличными «домашними любимцами для начинающих» детей, но уровень ухода и финансовые затраты на них часто сопоставимы или даже выше, чем на собаку или кошку, и найти ветеринарную помощь для них может быть сложно.

Что такое экзотическое домашнее животное?

Термин «экзотическое животное» охватывает множество видов, от крупных неодомашненных кошачьих до обезьян и ядовитых змей. Однако уход за этими видами и их содержание, а также законность и этика владения такими животными выходят за рамки данной статьи. В рамках данной статьи любое небольшое домашнее животное, не являющееся собакой или кошкой, считается экзотическим или нетрадиционным, от кроликов до ежей, от попугаев до ящериц. Это относится к тому факту, что уход за этими видами выходит за рамки норм, ожидаемых от других домашних животных, а также к тому факту, что многие ветеринары не готовы лечить эти виды.

Какого экзотического питомца мне завести?

Выбор экзотического питомца зависит от того, сколько времени, места, денег и уровня заботы вы готовы и можете ему уделять. Многие считают, что содержать экзотических животных проще и дешевле, чем собак и кошек, но в реальности всё обстоит совершенно иначе.

Зоомагазины часто продают наборы, рекламирующие, что они содержат всё необходимое для ухода за определённым видом животных. Однако зачастую предлагаемые предметы не подходят или не обеспечивают достаточно места для сопровождающего их животного. Прежде чем решиться на это, проверьте информацию на авторитетных сайтах о животных или обратитесь к местному ветеринару, специализирующемуся на экзотических животных, чтобы узнать, какого питомца вы хотите завести или купить. Вы можете обнаружить, что выбранный вами питомец не подходит вам по размеру или времени.

Почему сложно найти ветеринара для экзотических животных?

В ходе обучения студенты-ветеринары уделяют особое внимание изучению анатомии, физиологии и методам лечения наиболее распространённых видов животных, включая собак, кошек, лошадей и домашний скот. В ветеринарной школе требуется получить и усвоить так много информации, что о нетрадиционных или экзотических домашних животных упоминается лишь вкратце. Студенты, интересующиеся лечением этих видов, могут посещать факультативные курсы, лабораторные занятия, стажировки и другие учебные программы, посвящённые экзотическим животным, чтобы лучше узнать их.

После окончания обучения ветеринары, лечащие экзотических животных, следят за новейшими достижениями в области лечения собак и кошек, а также менее распространённых видов животных, читая ветеринарные учебники и журналы, переписываясь с другими ветеринарами, специализирующимися на экзотических животных, и посещая семинары повышения квалификации. Многие ветеринары, специализирующиеся на экзотических животных, лечат самых разных животных, поэтому каждый день им приходится лечить до 10 совершенно разных видов!

Существуют методы лечения, которые очень подходят для некоторых видов животных, но применение которых может нанести серьёзный вред или даже убить других. Кроме того, экзотические животные часто являются добычей, поэтому они очень хорошо умеют скрывать болезнь и, следовательно, имеют более высокий уровень смертности при болезни по сравнению с собаками и кошками. По всем этим причинам многие ветеринары вообще не лечат экзотических животных.

Какой уход необходим моему питомцу?

У каждого экзотического питомца свои требования к содержанию (то, как за ним ухаживают в домашних условиях) и питанию, и многие болезни этих питомцев связаны с недостатками ухода. Важно изучить потребности вашего питомца, прежде чем завести его дома, и приложить все усилия, чтобы соответствовать минимальным требованиям по уходу или даже превосходить их.

Запишитесь на осмотр к ветеринару сразу после появления нового питомца в доме. Это позволит вам наладить контакт с вашим питомцем и ветеринаром, а также обсудить рекомендации ветеринара по содержанию и лечению. Многие экзотические животные не нуждаются в вакцинации, но рекомендуется проводить регулярные осмотры для отслеживания новых или развивающихся заболеваний.

Такие животные, как кролики, морские свинки и хомяки, инстинктивно скрывают болезнь до тех пор, пока не станут настолько больными, что больше не смогут это скрывать. Это означает, что они часто находятся в гораздо более тяжёлом состоянии, чем думают их владельцы до обращения за медицинской помощью. Ветеринары, специализирующиеся на экзотических животных, знают об этом, но, поскольку их мало, они могут не иметь возможности принять больного питомца на осмотр, если тот ещё не является пациентом. Если у вас есть экзотический питомец, очень важно наладить контакт с ветеринаром, специализирующимся на экзотических животных, до того, как он заболеет.

Где мне взять экзотического питомца?

Индустрия экзотических животных — это многомиллиардная индустрия, и существует множество зоомагазинов, выставок и заводчиков, где можно приобрести питомца. Однако стоит обратиться в местный приют для животных или организации по спасению животных. Существует множество приютов для кроликов, морских свинок, рептилий и других животных, где тысячи здоровых животных, готовых к усыновлению, а также животных с серьёзными медицинскими потребностями.